Etiopía se apuntó un pleno de oros en el maratón del Mundial de Eugene con el triunfo -este lunes 18 de julio- de Gotytom Gebreslase tras una batalla final con la keniana Judith Jeptum Korir.
Con un fulminante ataque pasado el kilómetro 40, Gebreslase llegó en solitario a la meta con un tiempo de 2:18:11 segundos, récord en la historia de los Mundiales.
Korir se conformó con la plata con 2:18:20, su mejor marca personal, y la israelí Lonah Chemtai Salpeter se embolsó el bronce con 2:20:18.
Escasa participación latinoamericana
La participación latinoamericana fue escasa. La peruana Aydée Loayza-Huamán quedó 32a. con 3:04:16 (lejos de su marca lograda en diciembre pasado en Valencia), mientras que las ecuatorianas Andrea Bonilla y Rosa Alva Chacha abandonaron poco después de la mitad del recorrido, tras cruzar allí en 1:17:36s.
La victoria de Gebreslase corona un maratón de ensueño para Etiopía, que el domingo vio como Tamirat Tola vencía en la carrera masculina, también con récord del campeonato.
Gebreslase, en su caso, acabó con la anterior mejor marca femenina que poseía desde 2005 la británica Paula Radcliffe con 2:20:57.
«Estoy muy contenta y quiero dar toda la gloria a Dios», se felicitó Gebreslase. «La victoria de Tola ayer me motivó mucho».
Kenia, que se quedó fuera del podio masculino, se marchará de Eugene únicamente con la plata de Korir que le sirve, eso sí, para sumar 11 metales en el maratón mundialista femenino y empatar en la cima con Japón.
«Las corredoras etíopes son muy rápidas. No es fácil correr con ellas, pero me esforcé al máximo», reconoció Korir.
Kenia ya llegaba a la prueba con la sensible baja de Peres Jepchirchir, vigente campeona olímpica, por una lesión en la cadera.
Otro infortunio para el país africano ocurrió ya comenzada la carrera cuando Ruth Chepngetich, defensora del título del Mundial de Doha-2019, abandonó en el kilómetro 18 por problemas estomacales.
Una mañana soleada
A primera hora de una soleada mañana en Eugene, el maratón se puso en marcha con poco más de 10ºC de temperatura. A diferencia de la prueba masculina, la carrera arrancó a un ritmo muy rápido por el circuito que atravesaba las arboladas calles y zonas residenciales de esta pequeña ciudad del estado de Oregón.
Tras solo cinco kilómetros, se instaló al frente un grupo de ocho corredoras, con las tres kenianas y las tres etíopes listas para una nueva batalla entre las potencias.
En el ecuador el grupo ya estaba reducido a la mitad antes de que Gebreslase y Korir se deshicieran de la keniana Angela Tanui y luego de la etíope Ababel Yeshaneh para el duelo definitivo.
La israelí Salpeter protagonizó una espectacular remontada para apropiarse del bronce en la meta, situada frente al estadio Autzen del equipo de football americano de la Universidad de Oregón.
Gebreslase, flamante campeona, tiene 27 años y había ganado el prestigioso maratón de Berlin, además de registrar su mejor tiempo personal de 2:18:18s en Tokio. Korir, por su parte, debutaba en estos Mundiales pero llegaba con un antecedente de 2:19:54s en París.
Salpeter celebró su medalla de bronce. Un año atrás, en los Juegos Olímpicos en Sapporo, peleaba por la misma posición cuando sufrió calambres que la retrasaron.
Las maratonistas de EE.UU. tuvieron una positiva actuación, ubicando a tres de las ocho primeras: Sarah Hall, quinta con 2:22:10s, Emma Bates, séptima con 2:23:18s y Keira D’Amato, octava con 2:23:34s. Esta, quien venció a principios de temporada en el maratón de Houston, fue convocada en las últimas semanas para su participación mundialista, debido a la lesión de su compatriota Molly Seidel, bronce olímpico.
Un momento muy emotivo se vivió cuando la pionera de las maratonistas, Kathrin Sweitzer, premió a las medallistas.
En el historial
Kenia es el país más exitoso en el historial femenino de los Mundiales, ya que acumula cinco títulos, en tanto Etiopía recién tiene 2, al igual que Japón y Portugal.
Estas fueron las campeonas
1983 (Helsinki): Grete Waitz (Noruega) 2h.28m.09s.
1987 (Roma): Rosa Mota (Portugal) 2h.25m.17s.
1991 (Tokio): Wanda Panfil (Polonia) 2h.29m.53s.
1993 (Stuttgart): Junko Asari (Japón) 2h.30m.03s.
1995 (Gotenburgo): Manuela Machado (Portugal) 2h.25m.39s
1997 (Atenas): Hiromi Suzuki (Japón) 2h.29m.49s.
1999 (Sevilla): Jong Song-Ok (Corea del Norte) 2h.26m.59s.
2001 (Edmonton): Lidia Simon (Rumania) 2h.26m.01s.
2003 (París): Caterina Ndereba (Kenia) 2h.23m.55s.
2005 (Helsinki): Paula Radcliffe (Gran Bretaña) 2h.20m.57s
2007 (Osaka): Caterina Ndereba (Kenia) 2h.30m.37s.
2009 (Berlin): Bai Xue (China) 2h.25m.15s
2011 (Daegu): Edna Kiplagat (Kenia) 2h.28m.43s.
2013 (Moscú): Edna Kiplagat (Kenia) 2h.25m.44s.
2015 (Beijing): Mare Dibaba (Etiopía) 2h.27.35s.
2017 (Londres): Rose Chelimo (Bahrein) 2h.27m11s.
2019 (Doha): Ruth Chepngetich (Kenia) 2h.32m.43s.
Fuente: Confederación Suramericana de Atletismo
Fotos: Consudatle/ World Athletics
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